1这事以后，亚哈随鲁王的忿怒止息，就想念瓦实提和她所行的，并怎样降旨办她。2于是王的侍臣对王说：“不如为王寻找美貌的处女。3王可以派官在国中的各省，招聚美貌的处女到书珊城（或作“宫”）的女院，交给掌管女子的太监希该，给她们当用的香品。4王所喜爱的女子可以立为王后，代替瓦实提。”王以这事为美，就如此行。
在许多情形下，人的后悔往往无力。难以挽回事件的方向，乃是因为人的力量，往往处于互相牵制之中。常人如此，帝王也是如此。王所喜爱的女子可以立为王后，代替瓦实提。 于是，在无可奈何下，人的软弱和罪性，倒是一股无名的力量，借一切机会隐隐地发作了。
5书珊城有一个犹大人，名叫末底改，是便雅悯人基士的曾孙、示每的孙子、睚珥的儿子。6从前巴比伦王尼布甲尼撒将犹大王耶哥尼雅（又名“约雅斤”）和百姓从耶路撒冷掳去，末底改也在其内。7末底改抚养他叔叔的女儿哈大沙（后名以斯帖），因为她没有父母。这女子又容貌俊美，她父母死了，末底改就收她为自己的女儿。8王的谕旨传出，就招聚许多女子到书珊城，交给掌管女子的希该；以斯帖也送入王宫，交付希该。9希该喜悦以斯帖，就恩待她，急忙给她需用的香品和她所当得的份，又派所当得的七个宫女服侍她，使她和她的宫女搬入女院上好的房屋。10以斯帖未曾将籍贯宗族告诉人，因为末底改嘱咐她不可叫人知道。11末底改天天在女院前边行走，要知道以斯帖平安不平安，并后事如何。
两个改变了犹太人历史（因此也波及到人类）的小人物，也在随机的力量推动下，出现在事件的因果链上。一个是：书珊城有一个犹大人，名叫末底改；另一个是：末底改抚养他叔叔的女儿哈大沙（后名以斯帖。以斯帖容貌俊美，这是她之所以介入事件的一个小小的因缘。以斯帖未曾将籍贯宗族告诉人，因为末底改嘱咐她不可叫人知道。为后来故事的发展，留下了重要的伏笔。这是出于末底改的智慧，还是圣灵的暗示？谁也不知道。事情就这样发生了。我相信，在末底改看来，一定是出于他自己的经验和理性，与上帝没有直接的关系。还有，希该喜悦以斯帖，就恩待她。这也充满偶然性和神秘性。是出于希该自己的偏好和意愿行事？还是有神在牵引？谁也不知道，Who knows!其实，我们又何必知道呢？
12众女子照例先洁净身体十二个月：六个月用没药油，六个月用香料和洁身之物。满了日期，然后挨次进去见亚哈随鲁王。13女子进去见王是这样：从女院到王宫的时候，凡她所要的都必给她。14晚上进去，次日回到女子第二院，交给掌管妃嫔的太监沙甲，除非王喜爱她，再提名召她，就不再进去见王。
整个筛选和召见过程也按照人所定下的规矩，按部就班进行。好像是无法干预。好像到了这里，除了程序在发生作用（满了日期，然后挨次进去见亚哈随鲁王），还有的就是强人的自由意志；除非王喜爱她，再提名召她，就不再进去见王。
15末底改叔叔亚比孩的女儿，就是末底改收为自己女儿的以斯帖，按次序当进去见王的时候，除了掌管女子的太监希该所派定给她的，她别无所求。凡看见以斯帖的都喜悦她。16亚哈随鲁王第七年十月，就是提别月，以斯帖被引入宫见王。17王爱以斯帖过于爱众女，她在王眼前蒙宠爱比众处女更甚。王就把王后的冠冕戴在她头上，立她为王后，代替瓦实提。18王因以斯帖的缘故给众首领和臣仆设摆大筵席，又豁免各省的租税，并照王的厚意大颁赏赐。
这里提及了以斯帖的一个德行：她别无所求。凡看见以斯帖的都喜悦她。事实上，以斯帖也没有刻意做什么，不做什么，她就是这样的人，是由过去的她决定的。于是，一个结果出来了：王爱以斯帖过于爱众女，她在王眼前蒙宠爱比众处女更甚。一件如果要刻意成就一定是万难的事情，就这样不显山露水地成了。成了又意味着什么？谁也不知道。
末底改救王的命
19第二次招聚处女的时候，末底改坐在朝门。20以斯帖照着末底改所嘱咐的，还没有将籍贯宗族告诉人，因为以斯帖遵末底改的命，如抚养她的时候一样。21当那时候，末底改坐在朝门，王的太监中有两个守门的辟探和提列，恼恨亚哈随鲁王，想要下手害他。22末底改知道了，就告诉王后以斯帖。以斯帖奉末底改的名，报告于王。23究察这事，果然是实，就把二人挂在木头上，将这事在王面前写于历史上。
末底改为什么坐在朝门？因为他记挂以斯帖：末底改天天在女院前边行走，要知道以斯帖平安不平安，并后事如何。但这份记挂，却无心插柳，成就了另一件偶然：王的太监中有两个守门的辟探和提列，恼恨亚哈随鲁王，想要下手害他。22末底改知道了，就告诉王后以斯帖。这件事如果到此为止，还不能决定后来的历史，唯有再加两点偶然因素：（1）以斯帖遵末底改的命，如抚养她的时候一样。（2）就把二人挂在木头上，将这事在王面前写于历史上。到这里，几件看似不相关的偶然，却在日后发挥原子弹般功效的小事，都一一交代清楚了。我可以在罗列如下：（1）末底改与以斯帖偶然出现在事件的时空点上。（2）以斯帖漂亮。（3）末底改的心机，吩咐不要透露犹太身份。（4）以斯帖的恭顺。（5）末底改对以斯帖的记挂。（6）末底改坐在朝门，听见了阴谋；以斯帖遵命报告了大王。（7）事件记入了王宫的史册。