一、独立和自由
讲独立，就不能不与依赖这个词一同来理解。因为，独立的反面是依赖。那么，人容易依赖什么？人容易依赖的东西一是他人，二是物质世界（比如说，现在许多人对手机产生依赖）。三是偶像。我们所依赖的东西，很容易成为自己的偶像。那么，男人的偶像容易是什么东西？赚钱、成功、权力？有了这些，男人的地位在家里在社会上就提高了。但只说成功是有意义的。女人的偶像是什么？美丽、爱、钱、男人？无论自己的偶像是什么，这些偶像都会缠绕着你，使你很想得到它。偶像是用精神来缠绕自己的，这是很大的一个力量。这是圣经的启示才让我们明白的。
我们在交流的时候，不可能有时间在一个问题上停留太久，问题就需要被收住。但是我们的思维不应该就此停止，仍然可以自己继续去思考。我们会经常象木头一样，脑子空白，是因为自己的思想没有落足点，没有什么问题可想。现在，你有可想的东西，就要把它深入地思考下去。对于学生来讲，这个思考的过程就可以给你带来读书的动力。脑子里有问题的时候，你有方向性地读书，就不会盲目，就不会不知道要读什么书，为什么读书。 接下去，你思想的过程中，会突然发现，我有点东西可以去写了。慢慢的，你觉得的自己的思想里有了几个点，并逐渐产生出一个大概的结构，可以用它来写一个小的文章了。经常这样锻炼去思考、去写东西，属于自己的能力就是形成了。你可以从一段一段地来进行，然后不断增加，不断深入。
二、自由是什么？
是什么东西使人不自由？圣经上的启示是捆绑，这是直中要害的大智慧的表达。那么，被什么捆绑？
被所依赖的东西（学生回答）。
其实，如果说你所依赖的东西捆绑你，比如说手机，而其真相是，那个东西本来是没有力量捆绑你的，是你允许他捆绑你了，你的力量加上它才完成了它对自己的捆绑。自我捆绑！
还有谁有力量捆绑你？撒旦！还有谁有力量？上帝！上帝当然有力量，但是上帝愿意不愿意捆绑你呢？我们只有从圣经的启示里知道，上帝不愿意捆绑你。不愿意到什么程度，到了任凭的程度。任凭到什么程度？任凭到你可以自己选择下地狱的程度。这是很吓人的，因为吓人，你就不太愿意去想，总会说，也许上帝会在我走向地狱的时候去把我拉回来，因为神是善是爱，不愿意我下地狱。其实，这种想法的本质，是你就把责任推给上帝了，自己不想负任何责任。
与自由直接相关的，就是责任，没有自由就没有责任。给你自由，你就要自己去负责任，后果自负！自己为你自己选择的结果负责，因为那是你自己的决定。我们有时候会说，我到了这个地步，上帝为什么不拦一下我呀？！现在，我们可更深刻的理解一下自己的这个问题了。
从概念上来讲，不独立就是依赖，不自由就是捆绑。其实，除了上帝以外，撒旦的捆绑，也是借着欺骗，人自己欺骗或者接受欺骗来捆绑自己。
三、人到底有没有自由和独立？
当我们说人的时候，是指全部的人，包括基督徒。一般意义上的人，是独立和自由的吗？每个人都可以体验，人是有限的。有限性的体验是很普遍的。比如，刚出生的孩子，假如没有母亲的关爱，根本就不能自理而一定会死掉的。这是一种直接的有限性体现，需要依赖于他人或者群体。这也包括我们自己，在生病时，在软弱时，是需要这个群体性的帮助的。比如，我们对物质的需求，单靠自己也是不行的，需要群体的合作。有些体验是人类的基本体验，这些基本体验我们经常会忘掉。我们有许多钱的时候、自己健康的时候、有权势的时候都会觉得自己很厉害。这时候就对自己的基本的有限性就产生了遮蔽。对基本的真理被遮蔽时，就会出现幻觉了，你看那些大人物，自己被遮蔽的很厉害，就会觉得自己那么厉害，甚至能可笑到了愚蠢的地步，自己还在那里张牙舞爪。但他生病的时候，和其他人一样惨 。这时，人就体验到了不自由。
人是社会性动物，精神和心理上依赖于群体。比如，最残酷的关押，就是把你关在一个小房间里，很久没有人和你说话，人就很容易崩溃掉了。年轻人对这种群体性依赖的体验也会有很多，比如需要群体友谊，需要群体的认可等等，这些感受都是很直接很强烈的。这些都说明我们本身是不独立不自由的，需要被他人也被社会接纳与认可。可见，人的社会性也是一种基本体验。以上两点，都是知识性的真相，没有为什么。垫肚甲为什么会吸引人，是因为他可以满足人的群体需求，更重要的，这里面有爱。
四、自我意识
当你和一帮朋友在一起的时候，你会突然觉得自己是很独立的，和别人没有什么关系。你突然感觉与周围的人不能沟通，简直是鸡同鸭讲，这就是自我意识。这种体验强到一定的程度，出来一句萨特的名言，叫作“他人即地狱！”（法国哲学家，1972年去世。）在自我意识体验的极致，你感觉与任何的他人都是不能融洽的，是排斥的，自己是完全独立的。深刻的程度，用最极端的语言表达出来，就是“他人即地狱”。还有一篇诺贝尔奖的小说叫作《恶心》，表达的就是这种体验。是一种哲学的文学性表达。在这方面，大家可能应该很羡慕年轻人，有那么多的机会可以展开自己的人生。
自我意识的体验，是表明人是独立和自由的吗？
是呀，跟别人不同呀！（学生回答）
许多人都没有想过这样的问题。那么，你为什么认为是独立的呢？回答：因为自己觉得与别人不一样的呀！就是说，你本来以为是这样的，后来发现，根本就不是那么回事！这种感觉出来的时候，当你那么充满需求与依赖时，真相却与自己的期望完全相反，那真是有种恶心如同吃了死苍蝇的感觉了。你其实是一个人在那里，与其他人没有关系。作为孩子，你会觉得，爸爸妈妈，那么爱你的人却不知道怎么爱你！不知道自己表达的是什么。自己是那么的独立。独立到一定程度，这个世界关我什么事呢？我想干吗就干呈！我不需要负任何责任，任何人都与我无关。独立到一定程度会出现反社会人格。这种反社会人格，只有上帝特殊创造的人，才会因为达到这程度的体验而产生。为什么人特殊，是因为有神的形象和样式，是有灵的。很可能这个体验，就是与神的这个特殊创造有关系的。
假如你的体验，只停留在低级的有限性和社会性，则人性的的开发就还是有限的。这就是现代心理学为什么一定要引起人的这个层次的觉醒的原因。家长说，你要奋斗呀，你要有所作为呀！本质上，是在告诉你，你要独立出来！如果你一直依赖别人，就很难独立出来。教育很重要的一个功能，就是不断强化你的这种独立意识。象低年龄的孩子，可能群体性、团队意识比较强而自我意识较弱。但最后，他一定要出来独立意识才是正常的。东方文明，比较强调集体意识和社会性，团体性和依赖性。西方则比较强调独立性和个体性。两个文明的重点不一样。对于教育来说，这两个功能均为不能逃脱的客观现实，逃脱就假了。要教孩子需要学习怎么活在这两种体验当中。学习怎么与团队进行合作，同时又怎么强调自己的自我意识的独立自由。这就是教育的张力。存在于个人主义与集体主义之间、群体与个体之间的张力。真理在张力当中！我们的脑子要复杂一些，要有张力，不能太简单。
现代心理学，现代教育的老师，很大程度上在要启发人的自我意识和独立精神。刚到美国时，我自己对美国的文化很无知，一直有一个问题：美国为什么那么特殊呢？问了很多人，得到一个基本一致的答案：因为美国人崇尚个人主义。当时因为在国内的环境里待得太久，觉得个人主义是很坏的东西，集体主义才是高级和先进的，个人主义是不好的，是倒退。那么，现在的孩子还象我当年那么无知吗？现在可以知道，西方为什么崇尚个人主义，是要人有这种自我意识和独立与自由概念。这是只有人才有可能产生的东西，动物是没有的。突出的是人性。